Safari oiseaux - Grand Pingouin (Alca impennis)

Présentations spéciaux: Grand Pingouin (Great Auk)

Nom latin (scientifique) - Alca impennis

Voilà 6 millénaires que Gjesvær a été peuplé. Dans les premiers temps, ce petit village s’appelait Geirsvær.

Le nom est dérivé de celui d’un oiseau appelé Geirfugl (Grand Pingouin). Il appartenait à la même famille que les Macareux moine et les Guillemots, dont il représenta la plus grande espèce.

Le Grand Pingouin fut exterminé en 1844; résultat d’une chasse impitoyable pendant 300 ans. Le Grand Pingouin était incapable de voler. Les pieds se trouvaient tout près de la queue, ce qui lui donnait une tenue raide sur terre; exactement le même phénomène que chez le Manchot. Son premier nom scientifique était Pinguinus Impennis (impennis = sans ailes). Le nom des Manchots au pôle Sud a initialement été dérivé du nom scientifique du Grand Pingouin.

Plus tard, on s’est rendu compte que le Grand Pingouin faisait partie de la sous-famille des alcinés et alors on lui a donné un nouveau nom scientifique: Alca Impennis. Le Grand Pingouin était beaucoup plus grand que les alcinés d’aujourd’hui. Il mesurait 70 – 80cm du bec à la queue. Les alcinés de nos jours pèsent entre 90g et 1kg. Le Grand Pingouin pesait environ 5 kg.

- Les oiseaux dans le guide d’Ola -