L'Alca impenne - Geirfugl

Presentazione speciale: L'Alca Impenne (Great Auk)

Nome latino (scientifico) - Alca impennis

Gjesvær è popolata da più di 6000 anni e all'inizio della sua storia il villaggio veniva chiamato Geirsvær.

L'origine del nome risale all'uccello Geirfugl (Alca impenne). Questa era la specie più grande nel gruppo che comprende pulcinelle di mare e urie.

Si estinse nel 1844 dopo 300 anni di caccia sfrenata. L'alca impenne era completamente impossibilitata a volare: le zampe erano vicino alla coda, permettendo all'uccello una posizione eretta sulla terra, come un pinguino. In effetti il primo nome scientifico era Pinguinus impennis (impennis = senza ali).

In seguito i pinguini antartici presero il nome dall'alca impenne e questa venne appunto rinominata come tale quando fu evidente che era correlata alle urie. L'Alca impenne era molto più grande di una uria odierna: 70 – 80 cm dal becco alla coda e mentre le urie pesano dai 90 gr. ad 1 kg, l'Alca impenne pesava 5 kg.

- Uccelli nella Guida Ornitologica di Ola -